巨蝮生活在南美洲亚马孙一带的雨林里，成蛇常有 2–2.5 米，最长记录 3.65 米，是世界上最长的蝰科蛇，也是美洲最长的毒蛇。它背鳞粗糙隆起，像菠萝皮，尾端有一排小刺。它和多数美洲蝮蛇不同，是产卵的，雌蛇还会盘在卵上守护。它性情隐秘、很少遇到，但咬伤很严重，病例中约一成死亡。
识别要点
- 体型很长，成蛇多为 2–2.5 米。
- 底色黄褐、红褐或灰褐，背上有一列黑褐色大斑，在体侧形成倒三角形，三角中心色浅。
- 背鳞强烈起棱，呈瘤状隆起，体中段 31–37 行，摸上去像菠萝皮。
- 尾端腹面有 13–17 行小刺鳞，尾尖一枚硬刺。
受威胁时它会快速抖尾，在落叶上发出沙沙声，但没有响环，学名 muta（拉丁语「哑的」）正与此有关：林奈最初把它命名为「哑响尾蛇」Crotalus mutus。
分布与栖息地
它分布在安第斯山以东的南美洲：哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、法属圭亚那、厄瓜多尔东部、秘鲁东部、玻利维亚北部和巴西亚马孙地区，以及特立尼达岛。
它生活在潮湿温暖的低海拔雨林，原始林和次生林都有，也会到林边的田地。在特立尼达，它偏爱丘陵和山地。
巴西东部大西洋沿岸森林的种群，2024 年已被恢复为独立的大西洋巨蝮（L. rhombeata）；中美洲的巨蝮也早已分成别的种。
习性与食性
它多在黄昏和夜间活动，平时非常隐秘，人们对它野外生活的了解不多。它是伏击型捕食者，常盘在鼠类出没的路边一等就是很久，主要吃棘鼠、稻鼠、刺豚鼠等啮齿类，也吃负鼠、松鼠，偶尔吃鸟和爬行动物。
它是美洲蝮蛇里少有的产卵种类：雌蛇把卵产在地下洞穴里，然后盘在卵上守护，这段时间几乎不进食。人工饲养下它很怕应激，难以长期养活。
毒性与咬伤
它体型大、毒牙长，一次能排出几百毫克毒液。毒液能分解蛋白、抗凝、引起出血，还会刺激迷走神经。
- 局部：剧痛、肿胀、组织坏死，可出现骨筋膜室综合征；
- 全身：低血压、心跳变慢、恶心呕吐、出血、肾衰竭。
2026 年一篇综述汇总了 1950–2023 年 44 例确认的巨蝮属咬伤：75% 出现迷走神经症状，近一半为重症，即使用了抗蛇毒血清，病死率仍约 9.1%。被咬后要尽快就医。
保护现状
IUCN 2021 年评为无危（LC），这次评估还包括了后来被拆分出去的大西洋沿岸种群。它分布区很大，但依赖成片的雨林，森林砍伐会让它在局部地区减少。
图集
常见问题
巨蝮会追人吗？
没有可靠证据。巨蝮性情隐秘，平时一动不动地伏在林下，多数人一辈子见不到。受到打扰时它会抖尾示警、做出防御姿态，被踩到或被抓时才咬。有资料说它会「跟着人走几米」，但缺乏系统观察，不能当作它会主动攻击人的证据。在它的分布区夜间行走，要看清脚下。
被巨蝮咬了要紧吗？
很要紧。它的咬伤病例虽然不多，但一篇汇总 44 例确认病例的综述显示，近一半是重症，约四分之三出现心跳变慢、血压下降、呕吐等迷走神经症状，即使用了抗蛇毒血清，仍有约 9% 死亡。被咬后应立刻送医院。
你知道吗
- 世界上最长的蝰科蛇，最长记录 3.65 米
- 雌蛇产卵后盘在卵上守护，几乎不进食
- 林奈最初把它叫作「哑响尾蛇」Crotalus mutus
