角响尾蛇的英文名 sidewinder 意思是「侧行者」。它是生活在北美西南部沙漠的小型响尾蛇，成体全长 43–80 厘米，两眼上方各有一枚翘起的鳞片，像一对小角。它在松软的沙地上用「侧向蜿蜒」的方式前进，据认为这样能在被风吹松的沙子上更好地借力。它的毒性比多数响尾蛇弱，但被咬仍可能很严重，需要尽快就医。
识别要点
- 体型：小型，成体全长 43–80 厘米；雌性比雄性大，这在美国的响尾蛇里是独一份。
- 角：两眼上方的眶上鳞翘起成角状，种加词 cerastes 就是希腊语「有角的」。
- 体色：奶油色、浅黄、黄褐、粉红或灰色，和所在沙地颜色接近，背上有 28–47 个斑块。
- 鳞片：背鳞起棱，体中段多为 21 行；尾尖有响环。
相似种：北非和中东的角蝰也长着眼上「角」、也会侧向蜿蜒，但它没有响环，分布也远隔大洋，是不同类群各自演化出的相似特征。
分布与栖息地
分布于美国加利福尼亚州东南部、内华达州南部、亚利桑那州西南部、犹他州西南部，以及墨西哥下加利福尼亚州北部和索诺拉州西北部，主要在莫哈韦沙漠、索诺拉沙漠和科罗拉多沙漠。
栖息在沙丘、沙质河床和开阔的温暖荒漠，多在鼠洞附近，海拔 0–1830 米。
IUCN 红色名录评估为无危（LC），2007 年评估时种群稳定，未列入 CITES 附录。有估计称每年有 2383–4000 条被车辆轧死。
习性与食性
在沙地上侧向蜿蜒前进。炎热季节只在夜间活动，大约 11 月到次年 3 月的凉季改在白天活动；冬天常在啮齿类或沙漠地鼠龟的洞里冬眠。一项研究显示，它约 80% 的时间待在鼠洞里，20% 盘在沙面上。
幼蛇主要吃蜥蜴，会摆动尾尖引诱蜥蜴靠近；成体吃沙漠鼠类、蜥蜴、鸟和其他蛇。一项研究中蜥蜴占食物一半以上，兽类占四成以上。
卵胎生，每胎最多 18 条，平均约 10 条，雌雄都在 2–3 岁性成熟。
毒性与咬伤
毒液以血循毒为主，蛋白酶活性较高。它的毒性比许多响尾蛇弱，排毒量也小：两项研究给出的平均值约 30–33 毫克，最多 63–80 毫克。
有个人报道称，被咬后伤处剧烈疼痛、肿胀，出现组织坏死，关节疼痛持续数周。查到的资料里没有可靠的死亡统计，但任何响尾蛇咬伤都可能致命，要尽快就医。美国使用针对蝮亚科的多价抗蛇毒血清（如 CroFab）治疗。
分类
1854 年由 Hallowell 命名。现在承认三个亚种：莫哈韦沙漠亚种 C. c. cerastes（加利福尼亚东部、内华达西部、犹他西南部、亚利桑那西北部）、索诺拉沙漠亚种 C. c. cercobombus（亚利桑那和索诺拉西北部）和科罗拉多沙漠亚种 C. c. laterorepens（加利福尼亚、亚利桑那、下加利福尼亚东北部和索诺拉西北部）。也有学者怀疑这些亚种是否成立。人工饲养下，科罗拉多沙漠亚种曾和莫哈维响尾蛇杂交。
图集
常见问题
它为什么侧着走？
它生活在沙漠里，沙子被风吹得很松。侧向蜿蜒时，身体一段段抬起、落下，向侧面推进，据认为这样在松沙上更好借力、不容易打滑。北非的角蝰等别的沙漠蛇也会这样走，是在相似环境里各自演化出来的。
被它咬了要紧吗？
要紧，但通常没有大型响尾蛇那么凶险。它的毒性比许多响尾蛇弱，一次排毒量也只有几十毫克；不过被咬后仍会剧痛、肿胀，可能有组织坏死，任何响尾蛇咬伤都有致命可能。被咬后要尽快去医院，由医生判断是否需要抗毒血清。
你知道吗
- 雌蛇比雄蛇大，这在美国的响尾蛇中独一无二。
- 幼蛇会摆动尾尖当诱饵，引蜥蜴靠近。
- 种加词 cerastes 来自希腊语，意思是「有角的」。
