木纹响尾蛇是美国东部森林里最常见的大型响尾蛇，也是响尾蛇属的模式种。它背上有一道道深色的 V 形或 M 形横带，尾巴黑色，尾尖有响环。它脾气比较温和，受惊时多先摇尾、退走，被逼急了才咬。它的毒牙长、排毒量大，咬伤可以致命。美国独立战争时期的加兹登旗上画的就是它。它繁殖很慢，在美国东北部不少州已经消失或被列为濒危。
识别要点
- 体型粗壮，头宽呈三角形，有颊窝，尾尖有响环。
- 底色黄褐或灰色，背上有深褐到黑色的横带，边缘不规则，常呈 V 形或 M 形；背中线常有一条锈红色纵纹。
- 尾巴黑色，像天鹅绒；有些个体几乎全黑。
- 体中段背鳞 21–26 行。
和同在美国东南部的东部菱斑响尾蛇相比，它背上是横带，不是菱形斑。
分布与栖息地
它分布在美国东部，北到明尼苏达南部和新罕布什尔南部，南到得克萨斯东部和佛罗里达北部。加拿大安大略南部过去也有，2001 年被列为在加拿大已绝迹。
它喜欢地形崎岖的落叶林，也用藤竹丛、沼泽和河漫滩边缘、松林和农田。怀孕的雌蛇爱待在开阔的石台上晒太阳，雄蛇和没怀孕的雌蛇多在更阴凉茂密的林子里。
习性与食性
它是伏击型捕食者，常趴在倒木旁等老鼠经过。白足鼠属（Peromyscus）的鼠类是它最主要的猎物，约占三分之一；幼蛇吃鼩鼱等更小的猎物。
冬天它们在石缝、石灰岩裂隙里集体越冬，常和铜头蝮、鼠蛇同洞，而且每年回到同一个洞。
它繁殖极慢：纽约州阿迪朗达克山区的研究里，雌蛇平均 9.6 岁才第一次生育，平均 4.2 年才生一胎，多数雌蛇一辈子只生一次。它还有雌蛇不经交配产仔（兼性孤雌生殖）的记录。
毒性与咬伤
它毒牙长、体型大、排毒量高，被认为是北美洲潜在最危险的毒蛇之一。不同地区的毒液差别很大：
- 一类以神经毒为主，咬伤后全身肌肉颤动；
- 一类以出血、破坏组织为主；
- 还有一类毒性相对弱。
毒液里还有能让血液纤维蛋白原被耗光、血不凝的成分。致死病例有，但不多。被咬后要尽快就医，美国医院用通用的响尾蛇类抗蛇毒血清处理。
保护现状
IUCN 2007 年评为无危（LC），但这是就整个分布区而言。它已在密歇根、特拉华、缅因、罗得岛等州绝迹，在新罕布什尔接近绝迹，在新泽西、俄亥俄、佛蒙特、康涅狄格、马萨诸塞、弗吉尼亚、印第安纳等州列为濒危，在伊利诺伊和纽约列为受威胁。纽约州历史上已知的越冬洞约 26% 已没有蛇。成熟晚、生得少，使它的种群一旦被破坏很难恢复。
与人类
美国独立战争时期，盘起的响尾蛇成了北美殖民地的象征，著名的加兹登旗（「别踩我」）画的就是木纹响尾蛇，1778 年佐治亚州的 20 元纸币上也有它。2008 年西弗吉尼亚州把它定为州爬行动物。
图集
常见问题
响尾蛇咬人前一定会先摇尾巴吗？
不一定。木纹响尾蛇性情比较温和，受惊时常常先摇响尾、做出假咬的动作，然后退走；只要不去招惹，它很少主动咬人。但「常常」不等于「每次」，被踩到或被逼到无路可退时，它也可能不出声直接咬。在它的分布区走山路，要看清脚下和手扶的石缝。
被木纹响尾蛇咬了会死吗？
有可能。它毒牙长、排毒量大，有的地区毒液还含神经毒，咬伤可以致命，不过有记录的死亡并不多。被咬后不要自己处理伤口，尽快送医院，由医生判断是否使用抗蛇毒血清。
你知道吗
- 加兹登旗上「别踩我」的那条响尾蛇就是木纹响尾蛇
- 雌蛇平均要 9.6 岁才第一次生育，多数一生只生一胎（纽约州研究）
- 有不经交配、雌蛇单独产仔的记录（Schuett 等，1997）
