角蝰是北非撒哈拉一带最有代表性的毒蛇。不少个体两眼上方各有一枚竖起的角状鳞，但也有完全没角的。它在松软沙地上侧向蜿蜒前进，常把身体埋进沙里等猎物上门。受威胁时会盘成 C 形，摩擦起棱的鳞片发出沙沙声警告。它的毒液主要破坏凝血，严重时会引起出血和肾衰竭，有致死病例报道。
识别要点
- 体长多为 30–60 厘米，最长记录 85 厘米；雌蛇比雄蛇大。
- 头宽扁，与颈部分界明显；很多个体每只眼上方有一枚角状鳞，但角可能很小甚至没有，所以「没角」不代表不是角蝰。
- 底色淡黄、浅灰、粉红、红或浅褐，和沙色接近；背上有一串深色、近长方形的斑块。
- 体鳞强烈起棱。
阿拉伯半岛的 Cerastes gasperettii 过去被当作角蝰的亚种，外形相近，区分要靠专业鉴定。
分布与栖息地
分布于摩洛哥、西撒哈拉、毛里塔尼亚、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、埃及、苏丹、马里、尼日尔、乍得，以及西奈半岛、以色列、约旦。沙特、也门等地的记录有一部分可能其实是 C. gasperettii；阿拉伯半岛西南角另有一个亚种 C. c. hoofieni。
栖息于干燥的沙地，多选有零星岩石露头的地方，避开粗沙，偶尔见于绿洲附近，海拔最高约 1500 米。
IUCN 2021 年评估为无危（LC）；未列入 CITES 附录。
习性与食性
角蝰是伏击型捕食者，常埋在岩石边或植物下的沙里等待猎物，也有夜间长距离移动觅食的记录。食物以小型啮齿类、蜥蜴（尤其壁虎）为主，也吃节肢动物和小鸟；一项食性研究里啮齿类约占 70%、节肢动物约 15%、蜥蜴约 10%。
它在沙地上侧向蜿蜒前进，会留下一道道斜向的身体印痕。性情比较温和，受威胁时把身体盘成 C 形，快速摩擦起棱的鳞片发出沙沙声，和锯鳞蝰类似。
卵生，每窝 8–23 枚，产在石下或废弃的鼠洞里，孵化期 50–80 天，幼蛇出壳时约 12–15 厘米。
毒性与咬伤
毒液以血循毒为主，作用和锯鳞蝰相似：破坏凝血、引起出血和局部组织损伤。已发表的病例报告中常见：
- 咬伤处明显肿胀、起血疱，个别要切开减压；
- 凝血功能障碍（弥散性血管内凝血）、血小板减少、溶血；
- 急性肾衰竭，少数出现脑梗死或脑出血。
多数报道的患者经治疗后恢复，但也有致死病例报道。实验室研究显示，角蝰属毒液在人血浆中的促凝作用极强，测试的多数抗蛇毒血清中和效果很差，只有个别北非–中东地区的多价血清有效（Chowdhury 等 2022）。被咬后应尽快就医。
图集
常见问题
角蝰会主动攻击人吗？
它性情比较温和，受威胁时通常先盘成 C 形、摩擦鳞片发出沙沙声警告。文献里不少严重病例是捕蛇者、爬行动物爱好者在抓蛇或饲养时被咬的。野外看到它不要伸手，也别光脚在沙地里走。
被角蝰咬了会怎样？
常见是咬伤处肿胀、起血疱，随后可能出现凝血障碍、出血和急性肾衰竭，严重的会发生脑卒中，也有死亡病例报道。凝血异常可能在咬伤十几个小时后才出现，所以即使当时症状轻，也要尽快就医并留院观察。
你知道吗
- 古埃及象形文字里，一条带角的蝰蛇是表示「f」读音的符号。
- 它在沙面留下的身体印痕很清楚，研究者能据此数出它的腹鳞数。
- 实验显示，角蝰属等非洲蝰蛇毒液让人血浆凝固的速度，是已报道最强锯鳞蝰毒液的两倍以上。
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参考资料
- The Reptile Database: Cerastes cerastes
- Wikipedia: Cerastes cerastes
- 维基百科：角蝰
- Schneemann M et al. (2004) Life-threatening envenoming by the Saharan horned viper (Cerastes cerastes)… QJM
- Bellasri S, Janah H (2017) Lung hemorrhage and brain stroke following fatal viper (Cerastes cerastes) bite. Pan Afr Med J
- Chowdhury A et al. (2022) Extreme procoagulant potency in human plasma of venoms from the African viperid genera Atheris, Cerastes, and Proatheris. Toxins 14:836
