闪皮蛇科（Xenodermidae）

闪皮蛇科是一群小型、隐秘的无毒蛇，分布在东亚、南亚和东南亚。按 The Reptile Database，全科6属38种，最大的是脊蛇属，有30种，其中21种是2019年以后才描述的。脊蛇的鳞片窄长、起棱，背面多为暗色，略带彩虹光泽。它们常在夜里活动，躲在石头、朽木和落叶下，野外很难见到。中国有2属25种，几乎都是脊蛇。

特征

全科都是小到中型的蛇，全长不超过80厘米，多数不到55厘米。以湖南的沈氏脊蛇为例：身体细长，背鳞23行，窄长呈披针形、强烈起棱，最外一行光滑且明显变大；活体背面黑褐色，略带彩虹光泽。雌性全长约35.5⁠–⁠41.6厘米，雄性约14.9⁠–⁠37.1厘米，雌性明显更大。

习性

习性隐秘，多在夜间活动，常生活在潮湿的森林里。以沈氏脊蛇为例：平时躲在石头、朽木或落叶下面，雨后或湿度大的夜晚，有时会爬到山区的水泥路上；已知3⁠–⁠10月活动，初夏最活跃。研究者解剖时在它肠道里发现没消化的蚯蚓，推测它在野外主要吃蚯蚓一类的动物。整个科的食性和繁殖资料都很少。因为个子小、颜色暗、藏得深，在野外很难被发现。

分类

闪皮蛇类过去多作为一个亚科（Xenodermatinae）处理，现在独立成科。正确的科名拼写是 Xenodermidae，不是常见的 Xenodermatidae。它在进化树上位于游蛇、眼镜蛇、蝰蛇这一大支（广义的 Colubroidea）的基部，但确切位置还没定论：可能是这一大支其余蛇类的姐妹群，也可能先和瘰鳞蛇科聚成一支。属一级也有变化，拟须唇蛇属（2015年）和 Paraxenodermus（2021年）都是近年新建的属。

在中国

中国有2属25种（含台湾）。脊蛇属24种：按 RDB，大陆有22种，台湾另有台湾脊蛇和阿里山脊蛇。其中16种是2019年以后才描述的，比如德化脊蛇（2021年）、宁陕脊蛇（2022年）、湖南脊蛇（2023年）、江华脊蛇（2024年），2026年又描述了括苍山脊蛇。另一属是拟须唇蛇属，国内有老挝拟须唇蛇1种，见于云南。井冈山脊蛇是国家二级保护野生动物（2021年名录）。很多种的资料都很少。