黑脊蛇是脊蛇属的模式种，1869 年由德国动物学家彼得斯（Peters）命名。它个子小，头和脖子差不多宽，白天躲在落叶和朽木下面，夜里才出来，所以平时很难见到。中国从江苏、浙江到四川、云南、甘肃都有记录，日本和越南北部也有分布。它没有毒，据日本资料主要吃蚯蚓和甲虫幼虫，对人没有危险。
识别要点
- 体型小而细长，头和脖子差不多宽，眼睛小。
- 背面褐色到棕褐色，背正中有一条黑色纵线。学名 spinalis 指的就是这条线，但并不是每条都看得清。
- 鳞片在光下泛彩虹色光泽。
- 和同属其他种一样，尾下鳞排成单行；常见的游蛇类小蛇大多是两行。
日本资料说，幼蛇颜色更深、黑线较淡，长大后线条才变清楚。中国境内最容易和它混淆的是同属的棕脊蛇等种：棕脊蛇背上通常没有花纹，其余脊蛇多半要看头部鳞片才能分清。
分布与栖息地
在中国，黑脊蛇见于江苏、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南、广西、重庆、四川、贵州、云南、陕西和甘肃，大致覆盖华东、华中到西南。国外分布在日本（本州、四国、九州及部分离岛）和越南北部。
它多生活在山区林地，也有在长江沿岸的记录。脊蛇属目前已知约 30 种，多数在中国，其中不少是 2019 年以后才描述的，各种的分布范围还在不断更新。
习性与食性
黑脊蛇夜间活动，过着半穴居的生活。白天藏在落叶层或倒木下，下雨时白天也可能爬到地面。它在日本曾被叫作「幻之蛇」，因为很少被人看到，但实际数量并不算少。
日本的记录显示，它吃蚯蚓、甲虫幼虫等小动物。卵生，7 月下旬到 8 月产卵，每窝 3–13 枚。中国种群这方面的资料很少。
保护现状
IUCN 红色名录 2017 年评为无危（LC）。它不在 2021 年《国家重点保护野生动物名录》中，但 2023 年列入了《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》（俗称「三有」名录），猎捕需要依法取得许可。
它没有毒，对人没有威胁。野外遇到时拍照记录、让它自行离开即可。
常见问题
黑脊蛇有毒吗？会咬人吗？
没有毒。脊蛇属都是小型、夜行、穴居的无毒蛇。黑脊蛇嘴小，平时躲在落叶和土里，很少和人打照面。雨后偶尔会在山路上见到它，不用惊慌，绕开或等它自己爬走就行。
背上看不到黑线，还会是黑脊蛇吗？
有可能。学名 spinalis 指背中线那道黑线，但 Reptile Database 注明不是每条都看得见；日本资料也说幼蛇的线较淡。脊蛇属种类多、长得像，准确鉴定往往要看头部鳞片的排列，有时还要做 DNA 分析。
你知道吗
- 黑脊蛇是脊蛇属的模式种，1869 年命名时，模式标本据称来自日本。
- 日本曾称它「幻之蛇」，因为很少有人见到，其实它并不稀少。
