瘰鳞蛇是瘰鳞蛇科 3 个物种里个头最小的一种，也是这一科里唯一长期住在河口和近岸海域的。它全身长着带小棘的颗粒状细鳞，摸上去像锉刀，皮肤松垮，在陆地上几乎爬不动。它没有毒，夜里在水底找小鱼吃。国内的可靠记录只在海南，2021 年被列为国家二级保护野生动物。
识别要点
- 体形：身体粗短，皮肤宽松，好像套了一件大一号的外衣。尾巴侧扁，游泳时还能再压扁一些。
- 鳞片：全身是细小的颗粒状鳞，每片带小棘，摸起来很粗糙，这是「瘰鳞」和英文名「锉蛇」的由来。
- 颜色：灰褐到深灰，带浅色横环。雄蛇个子稍小，花纹对比更明显；雌蛇略大。
怎么和相似种分：同科的爪哇瘰鳞蛇个头大得多，中国没有分布。在海边真正要小心的是剧毒的海蛇，有些海蛇也带横环，外行很难只凭花纹分清。在海里或滩涂看到带环纹的蛇，一律别用手碰。
分布与栖息地
瘰鳞蛇从印度半岛沿海往东，经缅甸、泰国、越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚，一直分布到新几内亚、所罗门群岛和澳大利亚北部。在中国，Reptile Database 和中文维基都只记录了海南。
它主要生活在河口和近岸浅海，是瘰鳞蛇科里唯一长期住在这种环境里的种类，也会进入沿海的淡水河塘和沼泽。ADW 提到它在 4–20 米深的水里都有记录，但多数时候待在浅水区。
习性与食性
瘰鳞蛇几乎完全水栖，上了岸基本爬不动。它夜里活动，白天钻进泥里或海草丛里。ADW 记载它能在水下待几个小时不换气。
它舌下有盐腺，和海蛇一样能排出多余的盐，但研究发现它在海里仍会缺水，要靠下雨后浮在海面上的淡水层喝水。
食物以虾虎鱼、塘鳢这类贴着水底生活的小鱼为主，也吃螺和小虾蟹。雄蛇常沿水底钻石缝找鱼，雌蛇多在原地埋伏。繁殖方式是卵胎生，ADW 记载大约两年繁殖一次，每胎 1–12 条，平均 6 条左右。
保护现状
IUCN 红色名录 2010 年评估为无危（LC），因为它在东南亚分布很广。在中国，它的野外记录很少，只见于海南，资料也很少。2021 年版《国家重点保护野生动物名录》把它列为国家二级保护野生动物，属于水生野生动物，不能捕捉、买卖。
图集
常见问题
瘰鳞蛇有毒吗？
没有毒，也没有毒牙。它在陆地上几乎爬不动，对人没什么威胁。不过要注意：海边滩涂、红树林里也有剧毒的海蛇，有些海蛇同样带横环，普通人很难当场分清。所以看到水里的蛇别去抓。它还是国家二级保护动物，抓了也违法。
它是海蛇吗？
不是。海蛇属于眼镜蛇科，有毒；瘰鳞蛇自成一科，叫瘰鳞蛇科，和海蛇亲缘很远。它们都住在海边，都长着能排盐的腺体，这是适应同样环境后长出的相似结构，并不说明它们是近亲。
你知道吗
- 它舌下有盐腺，却仍要喝海面上的雨水淡水层来补水。
- ADW 记载它能在水下待几个小时不上来换气。
- 雄蛇四处找鱼，雌蛇原地埋伏，两性捕食方式不一样。
