南山脊蛇是 2024 年发表的新种，模式产地在湖南邵阳市城步苗族自治县的南山国家公园，海拔 1665 米，怀化市通道侗族自治县也有发现。它背面棕黑、带细微虹彩，脖子上一圈亮黄色颈环，在脊蛇里比较好认。已测量的 3 条雄蛇全长 39.9–46.1 厘米。它无毒，已知个体都是夜间在山溪附近的阔叶林和竹林里找到的。
识别要点
已测量的 3 号成年雄蛇全长 39.9–46.1 厘米，尾长约占全长 22%–25%。
- 背面棕黑色，鳞片有细微虹彩；
- 枕部一圈亮黄色颈环，延伸到头部和腹面（浸制后变成灰白色）；
- 第一对颏片前部黑色，第二对颏片白色；腹面大部分灰白；
- 背鳞 23 或 25 行，强烈起棱；腹鳞 147–158 枚，尾下鳞 64–77 枚，单行；
- 颊鳞 1 枚，上、下唇鳞各 6 枚。
同样有黄颈环的大明山脊蛇腹鳞较多（165 枚），颞鳞较少。
分布与栖息地
中国特有，目前只知道湖南西南部两处：邵阳市城步苗族自治县南山国家公园（模式产地，海拔 1665 米），以及怀化市通道侗族自治县（约 300 米）。
栖息在山间溪流附近的亚热带常绿阔叶林和竹林中。分布范围和种群数量还不清楚。它没有被 IUCN 评估，不在 2021 年《国家重点保护野生动物名录》中，也未列入 CITES 附录。
习性与食性
已知的 3 号标本都是夜里发现的。模式标本和一号副模在山溪边、灌丛旁的常绿阔叶林里，当时气温约 18 ℃、相对湿度 80%，正从落叶层爬向溪边；另一号在溪边的竹林里。
它的近亲湖南脊蛇也曾在类似环境中夜间被发现。南山脊蛇的食性和繁殖方式还没有记录。
分类
2024 年 Li 等人发表。线粒体 CO1 系统树中，它和杨氏脊蛇、大明山脊蛇、宁陕脊蛇、湖南脊蛇聚成一支，与杨氏脊蛇遗传距离最小（4.4%），与湖南脊蛇 4.7%–5.6%，与大明山脊蛇 5.3%–5.8%。论文称当时脊蛇属已知 28 种，其中 21 种在中国。
常见问题
脖子上有黄环的小黑蛇有毒吗？
南山脊蛇是无毒蛇。颜色鲜不鲜艳，和有没有毒没有必然联系，不能凭颜色或花纹判断毒性。在野外遇到认不出的蛇，最稳妥的做法是不抓、不逗，保持距离，让它自己离开。
你知道吗
- 已知的南山脊蛇都是在夜里、山溪附近找到的。
- 它发表时，脊蛇属已知 28 种，其中 21 种分布在中国。
