印度环蛇是南亚最常见的环蛇，黑色或蓝黑色的身体上横着细细的白色横纹，背脊正中一行鳞片扩大成六角形。它夜里出来活动，白天躲在白蚁巢和鼠洞里，性情并不凶，很少主动咬人。但它的神经毒很强，咬伤口往往不痛不肿，很多人是在地上睡觉时被咬，醒来才出现腹痛和麻痹。它和印度眼镜蛇、锯鳞蝰、印度圆斑蝰一起，被称为印度最主要的四种致伤毒蛇。
识别要点
- 身体黑色或蓝黑色，背上有细细的白色横纹，越往尾部越清楚。
- 背脊正中的一行鳞片明显扩大，呈六角形，这是环蛇属的共同特征。
- 背鳞 15–17 行，腹鳞 185–225 枚，尾下鳞 37–50 枚。
在南亚，它常和无毒的白环蛇（Lycodon aulicus）等「狼蛇」混淆。白环蛇的头较扁、背中线鳞片不扩大。最可靠的是看背脊正中有没有一行特别大的六角形鳞片——有就按环蛇对待。中国的银环蛇和它长得也很像，但两者分布不重叠。
分布与栖息地
分布于南亚：印度、巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡、尼泊尔，向西到阿富汗；不丹可能也有。
它适应的环境很杂：灌丛林、草地、农田、半荒漠、多石地带，连城郊的庭院也有。白天躲在白蚁巢、鼠洞、砖石堆里，常在水边出没。正因为它常住在农田和村庄附近，人和它碰面的机会很多。
习性与食性
印度环蛇是夜行蛇，白天躲藏不动。它一般不凶，很少主动咬人，除非被踩到或受惊扰。
它最主要的食物是别的蛇，连其他环蛇和蝰蛇也吃；此外也吃老鼠、蜥蜴、鸟和蛙。夜里它会钻进房屋、找老鼠吃，这也是人在屋里地上睡觉被咬的原因之一。
繁殖：卵生，冬末到夏季产卵，每窝 5–15 枚，雌蛇守护蛇卵约 60 天。幼蛇一出壳就能独立生活，而且已经有毒。
毒性与咬伤
毒液为神经毒。资料显示，一次平均排毒约 10 毫克（干重），估计人的致死量只有 2–3 毫克。
危险在于咬伤口常常不痛、局部几乎没反应，睡着的人可能根本没察觉。典型症状是剧烈腹痛、呼吸困难和逐渐加重的肌肉麻痹，常先出现眼睑下垂、面部肌肉发紧。不治疗的话，可能在数小时内因呼吸衰竭死亡；有临床资料称未经治疗的死亡率可达 70–80%。
印度用多价抗蛇毒血清救治，越早用越好，麻痹出现后效果会变差。在南亚，如果有人夜里醒来突然腹痛、说话含糊、眼皮抬不起来，应想到环蛇咬伤，立刻送医。
保护现状
IUCN 红色名录 2021 年评为无危（LC）。它分布广、能在农田和村庄周边生活，整体数量不受威胁；不过和其他毒蛇一样，常被人打死。未列入 CITES 附录。
图集
常见问题
为什么很多人被它咬了都不知道？
印度环蛇夜里活动，常钻进屋找老鼠，而它的咬伤口很小，往往不痛也不肿。睡在地上的人被咬可能不会醒，等几小时后出现腹痛、眼皮下垂、呼吸困难才发觉。所以在它的分布区，专家建议别直接睡在地上，睡觉挂好蚊帐。
它会主动攻击人吗？
一般不会。资料描述它性情温和，白天躲着不动，很少主动咬人，多数咬伤发生在人夜里踩到它，或者睡觉时翻身压到它。真正危险的不是它凶，而是咬伤不易察觉、毒性又强。
你知道吗
- 它专爱吃蛇，连其他环蛇和蝰蛇也吃。
- 估计人的致死量只有 2–3 毫克，而它一次平均排毒约 10 毫克（干重）。
- 雌蛇会守着蛇卵约 60 天。
