埃及眼镜蛇是非洲的大型眼镜蛇，平均体长约 1.4 米。它生活在北非和萨赫勒一带的草原、半荒漠和农田，常被老鼠和家禽吸引进村庄、钻进房屋。它不会喷毒，受威胁时会竖起前身、展开宽大的颈部再咬。毒液含神经毒素和细胞毒素，严重中毒可因呼吸肌麻痹致死。古埃及法老王冠上的圣蛇标志就以眼镜蛇为原型；传说埃及艳后用它自尽，但现代学者对此有怀疑。
识别要点
- 体长：平均约 1.4 米，最长记录 2.59 米。
- 体色：变化很大，有褐色、铜红色、灰褐色到黑色；摩洛哥的个体几乎全黑。很多个体眼睛下方有一道「泪痕」状深色斑。
- 腹面：乳白到黑色，常带深色斑点。
- 最好认的是头和颈：受惊时颈部展开成宽大的颈兜。
和同地区的黑颈喷毒眼镜蛇相比，埃及眼镜蛇不喷毒，眼下常有泪痕斑；后者颈下常有一条宽黑带，会喷毒。
分布与栖息地
分布于撒哈拉以北的北非大部，从摩洛哥到埃及；再经萨赫勒地带向东到苏丹、埃塞俄比亚和索马里，向南到肯尼亚、坦桑尼亚中部。西非草原上原先算作本种的种群，2009 年起大多改归塞内加尔眼镜蛇。
它住在草原、稀树草原、半荒漠、耕地和灌丛中，常在水边，能在地中海里游泳。老鼠和家禽常把它吸引进村庄和房屋。
习性与食性
埃及眼镜蛇在地面生活，多在黄昏和夜间活动，清晨有时出来晒太阳。它常把废弃的洞穴、白蚁丘或岩堆当作固定的「家」。
它偏爱蟾蜍，也吃小型哺乳动物、鸟、蛋、蜥蜴和其他蛇。人靠近时通常会逃走；受到威胁才竖起颈部、发起攻击。它不会喷毒。
卵生，中文维基百科称每窝 8–33 枚，多产在白蚁丘里，约 60 天孵化。
毒性与咬伤
毒液以神经毒素和细胞毒素为主。神经毒素阻断神经传给肌肉的信号，严重时导致呼吸衰竭而死。一次咬伤平均排毒 175–300 毫克。北非（埃及、突尼斯、阿尔及利亚、利比亚）个体的毒性往往强于南部和西部的个体。
咬伤后局部疼痛、明显肿胀、瘀斑、起水疱甚至坏死；全身可出现头痛、恶心呕吐、腹痛腹泻、头晕、虚脱、抽搐和中到重度的肌肉麻痹。可靠的病死率统计很少。被咬后应尽快就医。
分类与保护
过去很多非洲眼镜蛇都被当成埃及眼镜蛇的亚种。吻部眼镜蛇（N. annulifera）和安切塔眼镜蛇（N. anchietae）后来独立成种；2009 年的研究又把阿拉伯半岛的种群定为阿拉伯眼镜蛇（N. arabica），把西非草原的种群定为塞内加尔眼镜蛇（N. senegalensis），而摩洛哥的黑色种群仍归本种。所以老资料说它「分布到南部非洲和阿拉伯半岛」已不适用。
IUCN 红色名录 2021 年评为无危（LC），未列入 CITES 附录。
图集
常见问题
埃及艳后真是被这种蛇咬死的吗？
说不准。古代文献多说克娄巴特拉七世死于「阿斯普」（aspis）蛇咬，现代一般认为 aspis 就是埃及眼镜蛇。但近年有学者质疑：这种蛇体型大，不容易藏起来带进去；毒性发作较慢，也不一定致命。所以这是流传很广的说法，并没有定论。
埃及眼镜蛇会喷毒吗？
不会。埃及眼镜蛇属于不喷毒的眼镜蛇，只靠咬伤注毒，受威胁时会竖起前身、展开颈部警告。非洲同一地区的黑颈喷毒眼镜蛇等种类才会把毒液喷向敌人的眼睛。
你知道吗
- 古埃及王冠上的眼镜蛇标志叫 uraeus，代表女神瓦吉特，一直用到公元前 30 年古埃及终结。
- 2006 年加拿大多伦多一条宠物埃及眼镜蛇逃走，那栋房子的住户因此被迫撤离了 5 个多月。
