黑曼巴蛇是眼镜蛇科曼巴蛇属的大型毒蛇，分布在撒哈拉以南非洲的稀树草原和疏林。成体常见 2–3 米，是非洲最长的毒蛇，在全世界毒蛇里仅次于眼镜王蛇。名字里的「黑」不是体色，而是它张嘴示威时露出的近黑色口腔。毒液以神经毒为主，症状常在 10 分钟内出现。不过它生性胆小，野外多半远远就逃开，只有被逼到无路可退时才会反击。
识别要点
- 体形细长，成体常见 2–3 米。
- 背面多为橄榄色、黄褐色、卡其色或铁灰色，很少真是黑色；腹面灰白。幼蛇颜色浅，随年龄变深。
- 口腔内侧深蓝灰到近黑色。受威胁时会张大嘴、展开窄窄的颈部「兜帽」、发出嘶声。
和绿曼巴怎么分：曼巴蛇属另外三种（东部绿曼巴、西部绿曼巴、詹氏曼巴）都是绿色、主要住在树上；黑曼巴体色灰褐，多在地面活动，也会上树。
分布与栖息地
分布在撒哈拉以南非洲的东部和南部，记录国家包括南非、莫桑比克、津巴布韦、赞比亚、坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚、索马里、安哥拉、纳米比亚，中西非的喀麦隆、布基纳法索等地也有，西非塞内加尔一带的记录有争议。
栖息在稀树草原、疏林和多岩坡地，部分地区也进入较密的森林，多在海拔 1000 米以下，肯尼亚有 1800 米的记录。常以白蚁丘洞、岩缝作固定藏身处。
IUCN 红色名录列为无危（2021 年），分布很广，没有记录到明显减少；未列入 CITES 附录。
习性与食性
白天活动。在南非，常在上午 7–10 点和下午 2–4 点出来晒太阳。地面、树上都能活动。
主要吃小型脊椎动物：鸟（尤其雏鸟）、鼠类、松鼠、蹄兔，也吃别的蛇。它常咬一口就松开，等猎物瘫倒再吞下，8–10 小时就能消化完。
关于速度：常被引用的数据是短距离最快约 16 千米/时，也有资料说不超过 20 千米/时，民间说的「快过奔马」是夸大。野外它很少让人靠近到 40 米以内。雄蛇之间会缠斗争偶，常被误当成求偶。每窝产卵 6–17 枚，幼蛇出壳 40–60 厘米。
毒性与咬伤
毒液以神经毒为主，含树眼镜蛇毒素（dendrotoxin）和多种三指毒素，几乎不影响凝血。每次咬伤平均排毒约 100–120 毫克，最高记录 400 毫克。
症状常在 10 分钟内出现：口中有金属味、眼睑下垂、视物模糊、说话和吞咽困难、肢体刺麻，接着可能呼吸麻痹。不治疗时一般在 7–15 小时内死于呼吸衰竭。
南非 1957–1979 年记录 75 例确认咬伤，21 人死亡；有了针对曼巴的血清后，38 名接受治疗者中 5 人死亡。现在主要用南非医学研究所（SAIMR）的多价抗蛇毒血清，常要用到 10–15 支。被咬必须马上送医。
与人类
黑曼巴被视为非洲最令人畏惧的蛇。「曼巴」一词来自祖鲁语 imamba。它的名声比实际行为凶：大多数咬伤发生在人把它逼到角落、挡住退路或试图抓它的时候。
它的毒液也是研究材料：其中一类叫 mambalgin 的多肽对小鼠没有毒性，却有很强的镇痛作用，实验中可与吗啡相当。
图集
常见问题
黑曼巴会追着人咬吗？
不会主动追人。它生性胆小，野外很少让人靠近到 40 米以内，发现人多半先逃。所谓「追人」，多是人恰好站在它逃回洞穴的路线上，或者把它逼进了死角。被逼急时它会抬高前身、张开黑色的嘴、展开颈部示威，这时应慢慢后退，给它留出退路。
被黑曼巴咬了还能救吗？
能，但要快。它的神经毒发作快，症状常在 10 分钟内出现，严重时会呼吸麻痹。南非早年的统计中，用上针对曼巴的血清后，接受治疗者的死亡比例明显下降。被咬后要尽量少动、立刻送医，到医院用抗蛇毒血清，必要时上呼吸机。
你知道吗
- 学名种加词 polylepis 意为「多鳞」，可能指它腹鳞数量多。
- 2016 年遗传分析显示，黑曼巴和东部绿曼巴是彼此亲缘最近的物种。
- 幼蛇出壳 40–60 厘米，一年后就能长到约 2 米。
