食螺蛇科（Dipsadidae）

食螺蛇科是游蛇总科下的一大类蛇。按 The Reptile Database 统计，现有 114 属 856 种。它们几乎都在美洲，从北美洲到南美洲和西印度群岛都有，南美洲种类最多。科名来自食螺蛇属 Dipsas，这个属的蛇以吃蜗牛、蛞蝓出名，但整个科的食性很杂。多数种类体形中小，无毒或者毒性弱，对人基本无害。美洲以外，目前只在中国发现 3 属 5 种：3 种温泉蛇、宁陕线形蛇，还有 2026 年发表的女娲纤蛇。

特征

多数是中小型蛇，体长一般不到 80 厘米。生活方式差别很大：有的住在树上，有的在水里，有的在地面活动，还有的钻在土里。多数种类产卵。食性很杂：很多种类吃蛙和蜥蜴，也有吃鸟和小型哺乳动物的；食螺蛇属 Dipsas、Sibon 属等专吃蜗牛、蛞蝓这类又软又黏的猎物，也有专吃蚯蚓或蛙卵的。中国的宁陕线形蛇也吃蜗牛。很多种类是后沟牙蛇，加大的牙长在上颌后部。几乎都对人无害，少数属咬人后会引起疼痛，症状大多不危及生命。

分布

几乎全在美洲：北美洲、中美洲、南美洲和西印度群岛都有，南美洲种类最多。美洲的种类传统上分三群：以中美洲为主的狭义食螺蛇亚科，南美洲和加勒比地区的 Xenodontinae，还有北美洲的少数种类（有时叫 Carphophiinae）。Zaher 等 2019 年的分子研究发现，北美这一群并不是一个自然类群。美洲以外只在中国有分布：温泉蛇属在青藏高原，线形蛇属在陕西南部、湖北和重庆东北部，纤蛇属在广东北部和湖南南部。

在中国

中国已知 3 属 5 种。温泉蛇属 Thermophis 有 3 种：西藏温泉蛇、四川温泉蛇（2008 年发表）、香格里拉温泉蛇（2014 年发表），都住在温泉附近。西藏温泉蛇见于拉萨一带海拔 3000⁠–⁠4000 米甚至更高的地方，可能也分布到不丹，还没证实。2021 年的《国家重点保护野生动物名录》把这 3 种都列为一级保护。线形蛇属 Stichophanes 只有宁陕线形蛇 1 种，1983 年按宁陕小头蛇发表，2014 年另立新属，吃蜗牛。纤蛇属 Nanlingophis 只有女娲纤蛇 1 种，2026 年发表，见于广东天井山和湖南莽山。

分类

这一类的级别有两种处理。The Reptile Database 和英文维基把它放在游蛇科下，叫食螺蛇亚科 Dipsadinae；Zaher 等 2019 年的大规模分子研究把它当作独立的科 Dipsadidae。本站按国内名录的叫法，称食螺蛇科；2021 年的保护名录仍把温泉蛇写在游蛇科下。西藏温泉蛇 1907 年发表时放在 Tropidonotus 属，1953 年才单立温泉蛇属；宁陕线形蛇原来放在小头蛇属。Zaher 等 2019 的结果里，温泉蛇属在全科最基部，和所有美洲种类互为姐妹群。有研究推测，这个类群约 5000 万年前起源于亚洲，后来才在美洲大量分化。