棕黑腹链蛇是一种小型无毒蛇，已知最大全长 45.5 厘米，分布于中国南方、台湾和越南北部，台湾叫「梭德氏游蛇」。它生活在山区和丘陵的水边，白天活动，吃蚯蚓、蛞蝓、蜗牛和蝌蚪，性情温驯。2022 年，四川等地的种群被独立为华西腹链蛇，本种的分布范围因此缩小。
识别要点
- 小型蛇，已知最大全长 45.5 厘米。
- 背鳞通身 17 行，大多弱起棱，最外 1–2 行平滑。
- 活体头背红棕色，有不规则灰绿色斑，顶鳞上有一对橙色小斑；从嘴角到颈部有一条白色到橙色的纵纹。
- 背面深褐到红棕色；体侧第 4–6 行鳞上有一条带橙色斑点的纵纹。
- 腹面乳白色，每枚腹鳞两端有黑点，前后连成链状。
和坡普腹链蛇比：坡普腹链蛇背鳞中段 19 行。和华西腹链蛇比：华西腹链蛇腹鳞更多（雄 132–138 枚、雌 135–143 枚；本种雄 125–130 枚、雌 116–133 枚），下唇鳞多为白色，只有前几枚后缘带黑边。
分布与栖息地
本种 1909 年依据台湾 Kosempo（今高雄甲仙）的标本命名。2022 年 Li 等人重新整理后，它分布于越南北部和中国南方：台湾，福建（德化、武夷山），安徽（黄山），江西（井冈山、龙南），湖南（桂东），广东（信宜、东莞），广西，海南（乐东），贵州（荔波、雷山）和云南（金平）。
它从平地到海拔约 1500 米的山区都有，喜欢水边的草地、林地和灌丛。在台湾多见于中低海拔山区和丘陵，在草丛、灌丛、溪流、林下和流水沟中活动。
习性与食性
本种白天活动，晚上偶尔也能见到。它吃小型动物，记录有蚯蚓、蛞蝓、蜗牛和蝌蚪；贵州雷山 7–8 月解剖的标本，胃里是蚯蚓残体。台湾的观察记录说它性情温驯，不主动咬人。
本种卵生。安徽 7 月解剖的 1 条雌蛇有 3 枚卵，卵径 20–26 毫米 × 7–7.5 毫米；贵州雷山 7 月的 1 条雌蛇也有 3 枚卵，卵径 24–28 毫米 × 8 毫米。
分类
本种原名 Tropidonotus sauteri，后来先后归入 Natrix、Amphiesma，2014 年起归东亚腹链蛇属。1962 年 Malnate 把它分成 3 个亚种。
2022 年 Li 等人用 DNA 证明，四川一带的亚种 maximus 和本种差别很大，把它升为独立的种，即华西腹链蛇（H. maximus）。越南北部的亚种 bourreti 和本种在形态上分不开，研究者认为它可能只是本种的同物异名，但还需要更多 DNA 证据。
保护现状
IUCN 红色名录 2011 年评估为无危（LC），种群趋势没有查到公开数据。本种不在《国家重点保护野生动物名录》（2021）里，也没有列入 CITES 附录。据维基百科，2023 年它被列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》，受《野生动物保护法》保护。
图集
常见问题
棕黑腹链蛇会咬人吗？
它是无毒的小蛇。台湾的观察记录说它性情温驯，不主动咬人。被抓时仍可能自卫咬一口，伤口一般很浅，用清水冲洗即可；如果出现明显红肿，或者不确定是什么蛇，应尽快就医。
它和坡普腹链蛇怎么区分？
两者体侧都有浅色点线，腹面都有黑点连成的链纹，很容易混。最可靠的是数背鳞：棕黑腹链蛇身体中段 17 行，坡普腹链蛇 19 行。坡普腹链蛇枕部两侧还有一对较大的浅色椭圆斑，几乎在颈背相接。
你知道吗
- 种名纪念德国昆虫学家 Hans Sauter（1871–1943），模式标本是他在台湾采集的。
- 台湾称它「梭德氏游蛇」，「梭德」就是 Sauter 的音译。
- 2022 年四川的种群被独立为华西腹链蛇，本种已不再分布于四川。
