黑斑水蛇是华南沿海的小型水蛇，全长多在 50–75 厘米，背面橄榄灰色，有许多黑色斑块或横斑。它和中国水蛇长得很像，但它能耐盐，主要生活在红树林、潮间带泥滩、河口和虾塘里，白天常躲进招潮蟹或弹涂鱼的洞穴，也会爬上红树枝条休息。它主要吃弹涂鱼和小鱼。它是后沟牙蛇，有微弱毒性，目前没有严重中毒的报道。
识别要点
- 全长多为 50–75 厘米，身体粗壮，尾短。
- 头长而扁，和颈部区分明显；鼻孔开在吻端上方，眼小而凸起。
- 背面橄榄灰色，有许多黑色斑块或横斑，头顶中央到第一道横斑之间有一条黑色折线；身体下侧有浅色纵纹；腹面淡黄，鳞缘黑色。
- 体中段背鳞 21 行，近肛处减为 17 或 15 行；腹鳞 153–164 枚。
和中国水蛇最像，主要看鳞列：中国水蛇体中段 23 行；再看环境，黑斑水蛇几乎只在海边咸水里。
分布与栖息地
分布在中国东南沿海，从福建到广东、广西、香港和海南，国外见于越南。早年有爪哇的记录，现在认为是错误的；台湾的记录也存疑。
它是能耐盐的水蛇，住在泥质海岸：红树林沼泽、潮汐沼泽、河口和潮汐虾塘。香港 1954 年在后海湾（深湾）首次记录，那里很常见，大屿山大澳也有。海南曾有人在海里和海蛇一起捕到它，可能是被洪水冲出海的。
习性与食性
它白天和夜里都会活动，可能随潮水涨落改变作息。白天常躲在招潮蟹或弹涂鱼的洞穴里、杂物下，或趴在红树林的枝条上，攀爬能力不错。
主要吃弹涂鱼和其他小鱼。性情不算凶，但被打扰时会咬。卵胎生，香港记录过一条被车压死的雌蛇体内有 4 条发育良好的胚胎，其他繁殖资料很少。
毒性与咬伤
黑斑水蛇上颌后部有两枚较大的后沟牙，有微弱毒性。香港大学资料只把它记作后沟牙微毒蛇，说它性情不算凶、被打扰时会咬。它的毒液没有专门研究，咬伤资料很少，没有严重中毒的报道。被咬后清洗伤口、观察症状；如果肿得厉害或全身不适，尽快就医。
保护现状
IUCN 红色名录早先把它列为数据缺乏（DD），目前的评估为无危（LC）；香港大学资料称它在中国红色名录中为无危。不在中国国家重点保护名录里，也未列入 CITES。
它只生活在狭窄的海边泥滩和红树林带，这类湿地被围垦、开发时，它的栖息地会跟着缩小。
图集
常见问题
在红树林里见到黑斑水蛇，危险吗？
一般不危险。它是后沟牙微毒蛇，目前没有严重中毒的报道，性情也不算凶，只在被抓、被踩时才咬。在滩涂和红树林里看到它，保持距离、别去抓就行。被咬后冲洗伤口，有明显肿痛或不适就去医院。
你知道吗
- 它白天常借住在招潮蟹或弹涂鱼挖的洞里
- 海南曾有人在海里和海蛇一起捕到黑斑水蛇
- 香港 1954 年才在后海湾首次记录到它
