绿树蟒是新几内亚和澳大利亚约克角半岛雨林里的一种树栖蟒。成体通体鲜绿，幼蛇却是柠檬黄或橙红色，大约一岁时在 5–10 天里变成绿色。它习惯把身体一圈圈搭在横枝上、头放在中间，这个姿势和南美洲的翡翠树蚺几乎一样。它是热门宠物，在印度尼西亚有大量野生个体被冒充「人工繁殖」出口。
识别要点
绿树蟒身体细长，尾巴约占全长的 14%，能缠住树枝。成体通体鲜绿；幼蛇是柠檬黄、金黄或橙红色，大约一岁时在 5–10 天里变成绿色。休息时把身体一圈圈搭在横枝上，头放在圈中间。
- 和翡翠树蚺比：翡翠树蚺产于南美洲，属蚺科，颜色和盘枝姿势几乎一样，是不同类群「趋同演化」的经典例子。分清它们最可靠的是看产地。
- 和竹叶青比：我国野外没有绿树蟒。在国内野外见到盘在枝头的绿色蛇，要先想到竹叶青这类有毒蝮蛇，不要上手。
分类
绿树蟒长期被放在单独的绿树蟒属（Chondropython），1993 年后多数学者把它并入树蟒属（Morelia）。
2003 年的遗传研究发现，新几内亚中央山脉南北两侧的种群差异明显。2020 年 Natusch 等人的物种界定研究确认这是两个种，大致以中央山脉为界。北侧的种群现在作 M. azurea；狭义的绿树蟒（M. viridis）包括山脉以南、阿鲁群岛和澳大利亚的种群。过去的很多资料（包括宠物市场的个体）是两者混在一起的。
习性与食性
绿树蟒主要在树上生活。它主要吃鼠类等小型哺乳动物，也吃壁虎、石龙子和昆虫；胃内容物研究中没发现吃鸟的证据。
它是卵生蛇，每窝能产 1–25 枚有效卵。人工饲养下雌蛇会盘在卵上孵化和保护；野外繁殖情况记录很少。它的天敌主要是棕鹰鸮、黑钟鹊和多种白天活动的猛禽，红树林巨蜥、澳洲野犬和新几内亚袋鼬也会捕食它。
保护现状
IUCN 红色名录 2018 年评为无危（LC），主要因为分布范围大；这次评估在物种拆分之前。蟒科除印度蟒指名亚种外都在 CITES 附录 II，印度尼西亚 1999 年起全面保护它。
最大的威胁是非法贸易。2011 年发表的一项调查在印尼马鲁古、西巴布亚和巴布亚记录到 4227 条被非法捕捉的野生绿树蟒，推算每年至少捕捉 5337 条；印尼每年出口的绿树蟒至少 80% 是借繁殖场「洗白」的野生个体。比亚克岛等岛屿的种群因捕捉而减少、结构失衡。
图集
常见问题
绿树蟒有毒吗？会咬人吗？
绿树蟒没有毒，靠缠绕捕食。它的牙齿较长，受惊时会咬，可能留下几处出血的小伤口，清洗后观察即可，红肿化脓要就医。它在国内野外没有分布，在野外见到的绿色树栖蛇更可能是竹叶青等毒蛇。
你知道吗
- 幼蛇是黄色或橙红色，大约一岁时只用 5–10 天就变成绿色。
- 它和南美洲的翡翠树蚺颜色、盘枝姿势几乎一样，却属于不同的科。
- 调查显示，印尼出口的绿树蟒至少 80% 是非法捕捉的野生个体。
容易混淆、关系相近的蛇
参考资料
- The Reptile Database: Morelia viridis
- Wikipedia: Green tree python
- Natusch et al. 2020. Species delimitation and systematics of the green pythons (Morelia viridis complex). Mol. Phylogenet. Evol. 142: 106640
- Lyons & Natusch 2011. Wildlife laundering through breeding farms. Biological Conservation 144: 3073–3081
- 维基百科：绿树蟒
