滑鼠蛇是分布很广的大型无毒蛇，从伊朗、土库曼斯坦一直到中国南方和印度尼西亚都有。成体全长一般 1.5–2 米，最长记录 3.7 米。体色从浅褐到近黑，体后部常有黑色横斑，唇鳞之间有黑色竖纹。它白天活动，速度快，主要吃鼠和蛙，常出现在农田。因为国际蛇皮贸易，1990 年 1 月起列入 CITES 附录 II。
识别要点
- 成体全长一般 1.5–2 米，身体细长，成体直径约 4–6 厘米。
- 背面浅褐、黄褐到近黑：干旱地区偏浅，湿润森林偏深。体后部和尾部常有黑色横斑或格子状斑；腹面黄白色。
- 唇鳞之间有黑色竖纹，眼下、眼后的鳞片也带黑边。
- 体中段背鳞 17 行，腹鳞 190–208 枚。
和灰鼠蛇比：灰鼠蛇背鳞 15 行，唇部没有黑纹。和眼镜蛇比：眼镜蛇受惊时颈部向两侧摊平；滑鼠蛇只把颈部上下撑高，不会形成扁平的颈部。
分布与栖息地
分布从伊朗、土库曼斯坦、阿富汗、巴基斯坦，经印度、斯里兰卡、尼泊尔、孟加拉国，到缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南、马来半岛，以及印度尼西亚的苏门答腊、爪哇和巴厘。国内见于华南、西南和东南各省，包括香港、澳门和台湾。
它适应性很强，林地、湿地、稻田、农田和城郊都能见到，在农田等受人干扰的地方反而比原始森林更常见。从海平面到海拔约 4000 米都有记录。
习性与食性
- 白天活动，以地面为主，夜里常爬到树上或灌丛中休息。
- 主要吃鼠和蛙，也吃蜥蜴、鸟和其他蛇。爪哇的一项调查里，71% 的个体胃肠中有蛙的残骸，14% 有鼠毛。成体常用身体压住猎物，而不是缠绕绞杀。
- 受惊时会撑高颈部、发出低吼声，被抓时会咬人、放臭味。
- 雄蛇之间会缠绕角力，争夺地盘。
- 卵生，每窝 6–18 枚，孵化期 60–92 天；舟山群岛一带在 7 月中下旬产卵。
保护现状
IUCN 2021 年评为无危（LC），但在一些地区因皮和肉被大量捕捉。它从 20 世纪初就进入国际蛇皮贸易，1990 年 1 月列入 CITES 附录 II。1993–2005 年 CITES 暂停印度尼西亚这一贸易期间，据报道每年仍有 5–10 万张蛇皮和蛇胆、30–60 吨蛇肉出口；爪哇有港口把冷冻蛇肉运往中国大陆和台湾。
国内 2023 年列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》，不在国家重点保护名录里。
与人类
- 粤语地区俗称「水律蛇」。
- 中文维基百科记载，广东农村有人放养滑鼠蛇来控制农田鼠害；TRAFFIC 的报告也建议向农民宣传它的控鼠作用。
- 受惊时撑高颈部的样子有点像眼镜蛇，这让它在村庄附近常被误杀。
- 学名 mucosa 是拉丁语「黏滑的」，来自「蛇身体黏滑」的旧观念。
图集
常见问题
滑鼠蛇会撑脖子，是眼镜蛇吗？
不是。滑鼠蛇受惊时会把颈部上下撑高，让自己显得更大，有时还发出低吼，这只是吓唬。眼镜蛇是把颈部向两侧摊平，形成扁平的颈部。另外，滑鼠蛇唇鳞之间有黑色竖纹，眼镜蛇没有。分不清时一律保持距离，别去试。
被滑鼠蛇咬了要紧吗？
滑鼠蛇没有毒。成年个体咬一口会痛，可能出血，但对人几乎没有危险，伤口要清洗，出现红肿化脓就去看医生。如果没看清咬人的是什么蛇，就按毒蛇咬伤对待，尽快去医院。
你知道吗
- 最长记录全长 3.7 米，但 2 米长的个体身体直径通常只有 4–6 厘米。
- 1990 年 1 月因国际蛇皮贸易列入 CITES 附录 II。
- 属名 Ptyas 在希腊语里是「吐口水者」的意思。
