乌梢蛇是一种无毒的大型游蛇，最长约 2.2 米。它眼睛很大，背中央有一条黄色纵纹、两边镶黑线，身体后段颜色变深。它分布在中国长江流域及以南，北到华北、西到甘肃和云南，还有台湾以及越南、老挝。乌梢蛇白天活动，动作极快，常见于农田、草地和水边，吃蛙、鼠、蜥蜴等。它的干燥体是传统中药材「乌梢蛇」。
识别要点
成蛇头背橄榄灰到深灰；背脊正中有一条黄色到黄灰色纵纹，两边镶黑线，从颈部延伸到身体中部以后渐渐模糊；身体后段和尾部偏暗。腹面前段白到灰色，往后变深灰或蓝灰。幼蛇从颈到尾都有清楚的纵纹。眼很大，虹膜深灰到黑色。中段背鳞 16 行，脊背中央 2–4 行起棱。
容易混淆的：
- 黑线乌梢蛇：前半身是绿色，乌梢蛇前身不发绿。
- 舟山眼镜蛇：受惊时竖起前身、扩开颈部；乌梢蛇不会扩颈，逃跑时头往上扬。
分布与栖息地
分布于中国、越南和老挝。国内从广东往北到河北，往西到甘肃、四川、贵州和云南，包括上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、河南、湖北、湖南、广西、陕西等地；台湾也有。模式产地是浙江舟山。
它多见于平原和丘陵，也上到高原，常在农耕区的水域附近活动，也出现在草地、林地和农田。海拔记录从 50 米到约 2000 米，台湾可到 1800 米。
习性与食性
乌梢蛇白天活动，以地面为主，非常机警敏捷，爬行时头会往上扬；台湾资料说它夜里会在树上睡觉。被逼到角落时常常快速乱窜，但不一定会咬。
它的食性很杂，主要吃蛙、鼠和蜥蜴，也吃鱼、蛇和鸟。
卵生，春末到夏季产卵。台湾资料记载每窝 6–17 枚，卵约 3.6–4.5 厘米 × 2–3 厘米。
与人类
乌梢蛇的干燥体是传统中药材「乌梢蛇」：传统做法是夏秋两季捕捉，去掉内脏后盘成圆盘晒干，用于祛风、通络、止痉。清代《广东新语》也有用它泡酒的记载，并提到过量会致死。
民间流传乌梢蛇「会追人」「会尾随报复」，《广东新语》里就有这类说法，但没有可靠证据。它跑得快、受惊时乱窜，有时恰好朝人的方向跑，容易被误当成「追人」；实际上它见人多半逃走。
保护现状
IUCN 红色名录 2021 年评估为无危（LC）。它不在《国家重点保护野生动物名录》中，2023 年列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》（「三有」名录），野外猎捕要依法取得许可。
图集
常见问题
乌梢蛇会追人吗？
不会主动追人。「乌梢蛇追人、记仇报复」是流传已久的说法，古书里也有，但没有可靠证据。乌梢蛇胆小机警、速度很快，受惊时会乱窜，偶尔恰好冲向人所在的方向，就被当成「追人」。遇到它，站住或慢慢后退，给它让出路，它通常很快就跑掉了。
被乌梢蛇咬了要紧吗？
乌梢蛇没有毒，被咬一般只是几个小牙印，清洗消毒、注意别感染就行。但它和舟山眼镜蛇等毒蛇分布重叠，颜色又都偏深，普通人很难在慌乱中认准。如果没看清咬人的是哪种蛇，或者伤口出现明显肿痛、麻木，应尽快去医院。
你知道吗
- 中段背鳞 16 行，是偶数行；多数蛇的背鳞是奇数行。
- 模式产地是浙江舟山，1842 年由 Cantor 描述。
- 台湾叫它「过山刀」，字面意思是「翻山越岭的刀」。
