赵氏后棱蛇是 2017 年发表的新种，模式产地在湖南古丈县坐龙峡。它全长 51–59 厘米，在后棱蛇里算大个子，身上是黑黄相间的纵纹。它生活在森林里水流湍急的小山溪中，夜间出来游动。种名纪念 2016 年去世的两栖爬行动物学家赵尔宓院士。它没有毒，被人抓住时没有咬人，只是拼命扭动，放出浓烈的气味。
识别要点
- 后棱蛇里体型较大的一种，全长 51–59 厘米，尾长约占 20%–21%；头和颈区分不明显，眼小，鼻孔朝上。
- 头背棕黄色，有带赭色边的不规则黄线。
- 体背第 3–15 行鳞片黑色、中心黄色，连成约 13 条黑黄相间的纵纹，身体前段的黄纹会并成浅色斑块；腹面浅黄，两侧边缘有不对称的黑点。
和最近缘的山溪后棱蛇比，它个头更大，上颌齿 28–30 枚（后者 12–25 枚），前段条纹会合并（后者条纹清楚、不合并）。和福建后棱蛇比，它的颊鳞进入眼眶，上唇鳞 8–9 枚（后者 6–7 枚）。
分布与栖息地
赵氏后棱蛇是中国特有种，产地属长江流域。目前只在模式产地——湖南古丈县的坐龙峡（海拔约 561 米）发现过。
它住在森林里水流湍急的小山溪中，个体多见于钙华瀑布下方回水的边缘。研究人员测得当地水温 19.9–21.2 ℃、pH 7.85–7.93，这是后棱蛇属第一次有水温和酸碱度记录。同一地点还有棘腹蛙、花臭蛙、赤链蛇、双全白环蛇和尖吻蝮等。
习性与食性
赵氏后棱蛇夜间活动，研究人员在 21 点到次日 1 点之间看到它在水里游动。被人拿在手里时，它不咬人，也不摆威胁姿态，只是拼命扭动，并放出一股浓烈、久久不散的麝香味，这一点和横纹后棱蛇、挂墩后棱蛇相似。
它的鳞片离水大约 10 分钟就会失水起皱，放回水里又能恢复。野外还没观察到它吃什么；同属种类吃蚯蚓、蝌蚪、淡水等足类、蟹和小鱼。
保护现状
IUCN 红色名录 2022 年把它评为无危（LC）。它不在 2021 年《国家重点保护野生动物名录》里，2023 年被列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》（「三有」名录）。
不过 2017 年发表时，它只有 1 个产地、3 号标本，种群数量和分布范围都还不清楚。描述它的研究者建议，今后要多记录水流速度、林冠郁闭度、湿度和猎物群落等生态数据。
分类
2017 年，中国科学院成都生物研究所任金龙等人根据线粒体 Cyt b 基因和形态描述了这个新种。它和莽山后棱蛇、山溪后棱蛇亲缘最近，Cyt b 差异为 5.1%–5.6%。种名纪念 2016 年 12 月 24 日去世的赵尔宓院士，他是《中国蛇类》的作者，长期研究中国两栖爬行动物，也研究过后棱蛇属的分类。
常见问题
它会咬人吗？
从已有观察看不太会。研究人员抓它时，它没有咬人，也没有摆出威胁姿态，只是使劲扭动、放出很冲的气味。它本身没有毒。不过任何野生动物被抓都可能自卫，而且它目前只知道一个产地，看到时观察、拍照就好，不要去抓。
你知道吗
- 它的鳞片离开水大约 10 分钟就会失水起皱，回到水里又能恢复。
- 正模标本是 2017 年 8 月一场暴雨中，在浑浊的溪水里找到的。
