侧条后棱蛇是分布在越南北部和中国南方的小型无毒水栖蛇，全长多在 30–40 厘米，最大约 50 厘米。它背面褐色或橄榄灰色，体侧下部和腹面黄色到橙黄色，两种颜色之间有一条细黑线，从眼部一直延伸到尾。它喜欢坡度平缓的森林溪流，夜里在水潭中游动，白天躲在水边石下，性情温和，不咬人。
识别要点
- 全长多在 30–40 厘米，偶尔可达 50 厘米。
- 背面褐色或橄榄灰色，有时有不明显的细黑纵线；体侧下部黄橙色，腹面黄色，幼蛇腹部更鲜艳。
- 一条细黑线沿第三行背鳞从眼部延伸到尾部，把深色背部和浅色腹侧截然分开。
- 头扁，呈楔形；上唇鳞白色或黄色，多为 10 枚；鼻孔朝上。
- 背鳞 17 行，背部鳞片多有弱棱。
山溪后棱蛇上唇鳞多为 8–9 枚，颊鳞常直接接触眼眶；侧条后棱蛇的颊鳞不接触眼眶。
分布与栖息地
分布于越南北部和中国南方。模式产地是越南北部的 Manson 山，海拔约 900–1200 米。国内记录有广西、贵州和香港；1930 年前后广西大瑶山已有采集。
在香港它属局部常见，见于新界东北部、中部和西部，如八仙岭、石岗、嘉道理农场、城门和大榄涌，海拔 100–450 米。IUCN 红色名录 2012 年评为无危（LC）；不在国家重点保护名录里，据中文维基 2023 年列入「三有」名录。
习性与食性
主要在夜间活动，夜里常能看到它在水潭里游；白天躲在水边石下或浅水潭里。它喜欢坡度平缓的森林溪流，在陡急的跌水溪段很少见，在香港常和挂墩后棱蛇、横纹环游蛇、环纹华游蛇生活在同一类溪里。
食物有小虾、小蟹和小鱼，可能也吃蝌蚪；早年广西罗香的一条标本胃里就有淡水虾。卵生，香港记录在 6 月产卵，每窝 2–5 枚，产在水边石缝间。
分类
1903 年 Boulenger 依据越南标本命名。1930 年德国学者 Mell 把广西大瑶山的标本另起名为 Tapinophis shini；Pope 对比了两者的模式标本，1935 年认定是同一个种。Pope 还注意到，它的鳞棱带细锯齿，鳞面有细小颗粒；雄蛇的腹鳞比雌蛇多，尾下鳞略少。
图集
常见问题
它会咬人吗？
基本不会。香港的观察说它很温和，被抓时不会试图咬人。它是无毒蛇，后棱蛇属的蛇受惊时常靠排便和放出难闻气味自卫。看到它在溪里游，远远观察就好，不要去抓。
你知道吗
- 细看它的鳞片，鳞棱带细锯齿，鳞面布满细小颗粒。
- 1930 年被另命名为 Tapinophis shini 的广西标本，1935 年被证实就是它。
