长吻海蛇又叫黄腹海蛇，是唯一完全在远洋生活的海蛇。它背面黑色、腹面黄色，两色界线分明，头窄长，尾巴像带斑的船桨，全长多为 60–90 厘米。它随洋流漂在印度洋和太平洋的热带、亚热带海面，从非洲东岸一直到美洲西岸都有，是分布最广的蛇。在中国见于浙江以南沿海、台湾和南海。毒性很强，但每次注入的毒量少，咬伤很少见。
识别要点
- 颜色：背面黑色或深褐，腹面黄色到浅褐，两色界线分明。尾巴常是黄底黑斑或黑底黄斑。也有几乎全黄的个体和白化个体。
- 头：窄而长，毒牙相对较小。
- 体型：全长多为 60–90 厘米，体重约 100–200 克。雄蛇最长约 72 厘米，雌蛇约 88 厘米，最大记录 113 厘米。
- 腹部：腹鳞很小，在腹部形成一道棱，所以在陆地上几乎爬不动。
它过去单独成为长吻海蛇属（Pelamis），分子研究显示它属于海蛇属。
分布与栖息地
长吻海蛇是分布最广的蛇。它遍布印度洋和太平洋的热带、亚热带海域：西到非洲东岸和马达加斯加，东到墨西哥、中美洲、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和加拉帕戈斯群岛，偶尔漂到美国加州；它是唯一到过夏威夷群岛的海蛇。在中国，它从南海向北分布到浙江和台湾沿海。
它完全在远洋表层生活，常聚在洋流交汇形成的漂浮物带上，有时成千上万条聚在一起。长期生存需要水温不低于 16–18℃。
IUCN 在 2017 年评为无危（LC）。在中国是国家二级保护野生动物，没有列入 CITES 附录。
习性与食性
长吻海蛇白天觅食。它漂在水面，吸引远洋小鱼靠近，再向后游，突然一扑咬住鱼。
它是卵胎生，孕期约 5–6 个月，每胎 1–10 条，刚出生的小蛇长 22–26 厘米。
它不喝海水。研究发现，它主要喝暴雨后浮在海面上的淡水层；据报道，旱季里它能忍受长达约 7 个月的脱水。
毒性与咬伤
长吻海蛇的毒液以神经毒为主。小鼠皮下注射的半数致死量约为 0.067 毫克/千克，毒性很强；但它毒牙小，单次咬伤的排毒量只有约 1.0–4.0 毫克。
咬伤很少见，被咬的多是从渔网里取蛇的渔民。澳大利亚海域没有因它咬伤死亡的记录。
国内没有海蛇专用血清，《中国蛇伤救治指南》（2024）建议用抗银环蛇毒血清加抗眼镜蛇毒血清。被咬后要尽快就医。
与人类
在日本出云一带，被冲上岸的长吻海蛇被奉为「龙蛇大人」（龍蛇様）。每年农历十月出云大社等神社举行神在祭时，会把它当作神的使者供奉。新潟县佐渡市的牛尾神社还把一条长吻海蛇当作神宝收藏。
图集
常见问题
海滩上见到冲上岸的长吻海蛇，能碰吗？
别碰。它腹鳞很小，在岸上几乎爬不动，看起来很虚弱，但受到威胁时仍会自卫咬人，而且毒性很强。被咬的人多是徒手从渔网里取蛇的渔民。可以远远拍照后离开，或者联系当地渔政、野生动物保护部门。万一被咬，哪怕不太疼，也要马上就医。
长吻海蛇喝海水吗？
不喝。过去人们以为海蛇喝海水，再用舌下的盐腺把盐排出去。后来的研究发现，长吻海蛇主要喝暴雨后浮在海面上的淡水层。旱季长期不下雨时，它会处于脱水状态，据报道能撑上约 7 个月。
你知道吗
- 它是世界上分布最广的蛇，从非洲东岸到美洲西岸的热带海面都有。
- 它是唯一到过夏威夷群岛的海蛇。
- 它捕鱼很特别：先漂在水面引鱼靠近，再向后一扑把鱼咬住。
