维西腹链蛇是 2021 年命名的新种，模式产地在云南迪庆州维西县，海拔 2426 米，丽江石鼓也有发现。它和腾冲腹链蛇、八线腹链蛇亲缘很近，但背上大多没有纵纹，腹面浅黄，腹鳞也更多。过去滇西北的一些标本曾被误认成黑带腹链蛇或平头腹链蛇。它无毒，习性几乎没有报道。
识别要点
- 原始描述测了 13 号标本，尾巴完整的全长 37.5–68 厘米，尾长约占全长的 23.5%–25.6%。
- 头背橄榄褐，散有深灰到黑色细点；身体黄褐色。
- 背上没有纵纹，或只在后半身有一些；体侧没有腹链纹。
- 腹面浅黄色，后部腹鳞外缘有灰黑色斑，一直到尾尖。
- 腹鳞 171–182 枚，尾下鳞 74–88 对，背鳞 19-19-17 行。
近亲腾冲腹链蛇和八线腹链蛇每侧都有 4 道背纹；八线腹链蛇腹鳞只有 150–154 枚，体侧还有黑色锯齿纹。
分布与栖息地
已知只分布在云南西北部：维西县上村（模式产地，海拔 2426 米）、维西县攀天阁一带，以及丽江石鼓镇。原始描述没有记录具体生境。
2022 年更新的云南爬行动物名录指出，滇西北过去记作黑带腹链蛇的标本其实是本种；云南境内的平头腹链蛇记录也因为标本特征和本种相符，被移出了云南名录。所以翻旧资料时，滇西北的「黑带腹链蛇」「平头腹链蛇」说的可能就是它。
习性与食性
习性资料很少。已知标本分别在 2016 年 7 月和 2019 年 6 月采到。东亚东亚腹链蛇属总体上是半水栖的蛇类，但维西腹链蛇吃什么、怎样繁殖、白天还是夜里活动，都还没有报道。它无毒，对人没有危险；在野外见到，拍照记录后让它自己离开就好。
分类
2021 年 Hou 等用线粒体 DNA 和形态比较描述了本种。同一篇论文还把腾冲腹链蛇从八线腹链蛇的同物异名里恢复出来。系统发育上，维西腹链蛇和腾冲腹链蛇是姐妹种，八线腹链蛇则和黑带腹链蛇最近；维西、腾冲这两个种和其他同属物种的遗传距离都在 3.9% 以上。
保护现状
IUCN 红色名录评为数据缺乏（DD），意思是信息太少，没法判断它受威胁的程度。不在 CITES 附录，也不在 2021 年《国家重点保护野生动物名录》；中文维基称它 2023 年被列入「三有」名录。已知产地只有三处，分布范围和数量都需要进一步调查。
常见问题
它和腾冲腹链蛇、八线腹链蛇怎么区分？
主要看背纹和腹鳞。腾冲腹链蛇和八线腹链蛇每侧都有 4 道背纹，维西腹链蛇通常没有，或只在后半身有一点；八线腹链蛇体侧还有黑色锯齿状的腹链纹，腹鳞只有 150–154 枚，维西腹链蛇有 171–182 枚。光看照片往往很难定，最终要靠鳞片计数和 DNA。三种都无毒。
你知道吗
- 云南的「平头腹链蛇」记录被移出名录，因为那号标本其实是维西腹链蛇。
- 同一篇命名论文还让腾冲腹链蛇恢复了独立种的地位。
