闪鳞蛇科只有闪鳞蛇属1属，目前承认3种：闪鳞蛇、海南闪鳞蛇，以及2022年在越南描述的 Xenopeltis intermedius。它们的鳞片光滑、反光很强，阳光下会泛出金属或油膜一样的彩虹色，「闪鳞」就是这个意思。它们白天藏在地下，黄昏后出来找食，无毒，靠缠绕制服猎物。DNA研究显示，它和美洲闪鳞蛇、蟒科是近亲。中国有2种。
特征
成体最长约1.3米；海南闪鳞蛇小一些，体长约60–80厘米，尾巴很短。头部是大块的鳞片，有点像游蛇；腹鳞只是略微变窄，身上没有后肢退化的残迹。背面红褐、褐色或近黑色，腹面灰白、没有花纹。鳞片反光极强，阳光下呈现彩虹色。头骨各块骨头连接得比较牢固。
分布
闪鳞蛇分布最广：从安达曼和尼科巴群岛经缅甸到中国南部，再到泰国、老挝、柬埔寨、越南、马来半岛、新加坡、印尼（东到苏拉威西）和菲律宾。海南闪鳞蛇分布在中国南方和越南北部。X. intermedius 目前只知道产于越南。DNA条形码研究提示，现在的「闪鳞蛇」可能还包含不止一个物种。
习性
穴居，平时藏在地洞或松土里，黄昏前后才出来活动，性情谨慎，白天很难见到；海南闪鳞蛇多栖息在海拔较低的地方。猎物包括蛙类、其他蛇类和小型哺乳动物，海南闪鳞蛇也吃蚯蚓。它们无毒，捉到猎物后靠缠绕杀死。繁殖方式为卵生。
在中国
中国有2种。闪鳞蛇 X. unicolor 在国内见于广东、云南，是国家二级保护野生动物（2021年名录）。海南闪鳞蛇 X. hainanensis 分布更广：从广西往东到浙江，往南到海南，模式产地在海南吊罗山；它没有列入国家重点保护名录，2023年列入「三有」名录。海南闪鳞蛇常出现在人家后院，因为鳞片反光，常被误认为毒蛇打死。其实鳞片反光和有没有毒无关，它是无毒蛇。
中国的闪鳞蛇科蛇类 2 种
你知道吗
- 「闪鳞」指鳞片在阳光下泛出的彩虹光泽。
- 海南闪鳞蛇常因鳞片反光被误当成毒蛇，其实无毒。
- 第3种 X. intermedius 2022年才在越南描述。