微蛇科是 2023 年才设立的蛇科。Das 等人测了 4500 多个基因组位点，重建眼镜蛇总科的演化树，发现微蛇属（Micrelaps）自成一支，和屋蛇科互为姐妹群，就为它新建了一个科。索马里的短蛇属（Brachyophis）是凭头骨特征归进来的。按 Reptile Database 统计，本科有 2 属 6 种，都是小型蛇，分布在东非和地中海东岸。它们有后位毒牙，但还没有伤人的记录。
特征
微蛇属的长相像钻土的蛇：身体是圆柱形，尾巴短；头小，和颈部分不开，眼睛极小。背鳞光滑，体中段 15 行，腹鳞圆钝，尾下鳞成对。牙齿很特别：上颌很短，前面只有 2 枚牙，隔开一段后，在眼睛下方有一枚很大的带沟毒牙；下颌则是前面的牙最长。短蛇属的属名来自希腊语，意思就是「短蛇」。
分布
本科分布在相隔很远的两块地方。一块在非洲东部和东北部：Micrelaps vaillanti 见于埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里、苏丹东部、坦桑尼亚和乌干达，M. bicoloratus 见于肯尼亚，短蛇属见于索马里。另一块在地中海东岸：M. muelleri 分布在以色列、巴勒斯坦约旦河西岸、叙利亚、约旦和黎巴嫩，模式产地在耶路撒冷附近。以色列境内曾经描述过一个 M. tchernovi，2020 年的研究认定它就是 M. muelleri。
习性
微蛇科的野外资料很少。已知 M. muelleri 和短蛇属都产卵繁殖。它们虽然有毒，但 Reptile Database 指出，M. muelleri 一般不咬人，头也太小，很难咬伤人，到现在没有人被咬后出现症状的记录。短蛇属也记为「有毒，但对人不危险」。它们吃什么，能查到的可靠资料几乎没有，这里不写。
分类
微蛇属是 Boettger 在 1880 年命名的，过去放在穴蝰科，位置一直不稳。2023 年 Das 等在《分子系统发育与进化》上发表研究，测了眼镜蛇总科每个科、亚科代表种的 4500 多个超保守元件位点。几种分析方法都显示，微蛇属和屋蛇科互为姐妹群，于是建立微蛇科。短蛇属以前归在穴蝰科的 Aparallactinae 亚科，这次没有基因数据，是凭头骨上的一个共有特征移进来的。Reptile Database 把本科放在眼镜蛇总科，同时注明科级位置还有争议。中文没有通行名，按属名「微蛇属」译作微蛇科。
你知道吗
- 微蛇科 2023 年才设立，设立它的研究测了 4500 多个基因组位点。
- 目前没有人被微蛇科的蛇咬后出现症状的记录。
- 以色列的 M. tchernovi 在 2020 年被并入 M. muelleri。
参考资料
- The Reptile Database：Micrelapidae 检索结果（6 种）
- Das S. et al. 2023. Ultraconserved elements-based phylogenomic systematics of the snake superfamily Elapoidea, with the description of a new Afro-Asian family. Mol. Phylogenet. Evol. 180: 107700
- Wikipedia: Micrelaps
- The Reptile Database: Micrelaps muelleri
- The Reptile Database: Brachyophis revoili