菱斑小头蛇是一种体形不大的小头蛇，背鳞只有 13 行，背中央常有一串首尾相连的菱形斑，种加词 catenatus 就是「链状」的意思。它分布在印度东北部到中南半岛和中国南方，国内记录见于福建、广东、广西和云南。它无毒，习性资料很少。它曾和越南的 O. eberhardti 混为一种，现在两者已经分开。
识别要点
- 体形小，鳞片光滑，背鳞只有 13 行。
- 没有颊鳞，也没有鼻间鳞，前额鳞很大，直接和吻鳞相接；上唇鳞 6 枚，第 3、4 枚入眶。
- 背面紫灰或褐色，有两种花纹：一种是 4 条深褐纵纹，中间夹一条黄褐色脊线；另一种的脊线由一串镶黑边的菱形或香肠形斑连成，斑块有时融成不规则纵带。有的个体身体前后两段花纹不同。
- 活体腹面红色，几乎每隔一枚腹鳞外端有一块方形黑斑。
近似种 O. eberhardti 很容易混淆，区别是菱斑小头蛇没有颊鳞。
分布与栖息地
国外见于印度东北部（含米佐拉姆）、缅甸、泰国、老挝、越南和柬埔寨，模式产地是印度阿萨姆（模式标本已遗失）。国内记录在福建、广东、广西和云南。中文资料称它多栖息于海拔 700–1000 米的山地。
IUCN 在 2021 年评为无危（LC）。它不在 2021 年《国家重点保护野生动物名录》中；中文维基称它 2023 年被列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。国内种群数量资料很少。
习性与食性
卵生。本种的活动时间和食性，查到的资料都很少。
Smith（1943）对整个小头蛇属的概括是：它们特别爱吃鸟卵和爬行动物卵，也吃两栖类的卵，小型种还吃昆虫、蜘蛛等，大多性情安静。菱斑小头蛇体形小，具体吃什么，还需要实际观察记录来确认。
分类
1854–1855 年由 Blyth 以 Calamaria catenata 命名。Smith（1943）把缅甸的 O. herberti 和越南的 O. herberti var. eberhardti 都并入本种，所以他书中的描述和体长数据包含了这些材料。
后来 O. eberhardti 被重新恢复为独立的种，两者最好分的特征是颊鳞：菱斑小头蛇没有颊鳞。因此，老资料里越南北部和中国南方的一些记录，可能需要重新核对。
常见问题
菱斑小头蛇有毒吗？
没有毒。小头蛇属是无毒蛇，大多性情安静。它体形小，平时也很少见。野外遇到时不去抓它就不会被咬；万一被咬，清洗伤口即可，红肿明显时再去医院。
你知道吗
- 背中线的菱形斑首尾相连像链条，种加词 catenatus 就是「链状」的意思。
