岭南两头蛇是 2022 年命名的新种。模式标本早在 2000 年就在广东南岭大东山采到，当时被当成尖尾两头蛇，二十多年后经形态和 DNA 研究才确认是新种。它背面灰褐色、略带金属光泽，生活时腹面是干净的橙红色，颈部没有深色领环。种名 arcana 意为「隐秘的」，指它很难找到。后来在湖南、福建也发现了它。它无毒。
识别要点
岭南两头蛇体形细小，背鳞光滑，通身 13 行。
- 背面和尾背灰褐色，略有金属光泽；颈部没有深色领环。
- 最外侧两行背鳞淡黄色，上缘部分发暗。
- 生活时腹面是一片干净的橙红色，腹鳞外侧角不发黑，尾下也没有暗色纵线或斑点。
- 尾基部有一圈很细、断断续续的浅色环；尾到末端突然收尖。
- 雄蛇腹鳞 170–176 枚、尾下鳞 20–22 对；雌蛇腹鳞可达 192 枚。
最像它的是井冈两头蛇，两者亲缘最近，腹面都是橙红色。按 2026 年发表的检索表，井冈两头蛇后颏片大部分在中线相接，颈部没有浅色环或斑；岭南两头蛇后颏片相接不到一半，颈部有不明显的浅色环或一对浅斑。
分布与栖息地
命名时只知道 1 个产地：广东清远市连州的大东山（南岭国家级自然保护区），在水电站到石仔坪之间，海拔 800–900 米。模式标本是 2000 年 7 月 7 日上午 9 点 20 分采到的雄蛇，来自嘉道理农场暨植物园 1997–2002 年的华南森林调查。
后来的研究又在湖南郴州永兴、福建武夷山和广东其他山地采到样本，分布比命名时知道的要广。它生活的具体森林类型和小生境，文献里还没有详细描述。
习性与食性
两头蛇属多是半穴居的小蛇，常藏在土里和落叶下，很少露面。岭南两头蛇的习性几乎没有记录：模式标本是在上午采到的，它吃什么、怎样繁殖都还不清楚。
命名论文作者说它很难找到，华南多年的野外调查里只碰到过这 1 条。种名 arcana 是拉丁文，意思就是「隐秘的」。
保护现状
IUCN 红色名录把它列为数据缺乏（DD），这也是命名论文作者当初的建议。它不在 2021 年《国家重点保护野生动物名录》里，也没有列入 CITES 附录。模式产地在南岭国家级自然保护区内。它的种群数量和受威胁情况都缺乏资料。
分类
2000 年采到的这条蛇，最初被鉴定为尖尾两头蛇（Calamaria pavimentata），2011 年出版的广东两栖爬行动物专著也按尖尾两头蛇记录。2022 年，研究者比较形态并做 DNA 分析，确认它是新种：和尖尾两头蛇比，它吻鳞宽大于长、尾尖突然收细、没有深色颈环、腹鳞外侧角不发黑。
命名时它和钝尾两头蛇关系最近；2023 年井冈两头蛇命名后，分析显示井冈两头蛇才是它最近的亲戚，两者线粒体 cyt b 基因相差约 5%–7%。
常见问题
岭南两头蛇为什么这么难找？
它体形小，大部分时间钻在土壤和落叶层里，很少到地面上活动。研究人员在华南做了多年野外调查，命名时也只有 2000 年采到的 1 条。后来在湖南、福建陆续有新发现，但它到底有多少、分布多广，还缺少数据。
它的腹部是橙红色的，有毒吗？
没有毒。两头蛇属都是无毒的小型穴居蛇，嘴很小，一般不会咬人。腹面橙红只是体色，颜色鲜艳不代表有毒。野外遇到不认识的蛇，最好别用手抓；万一被咬，及时就医，尽量记下蛇的样子。
你知道吗
- 模式标本 2000 年就采到了，22 年后才被确认为新种。
- 中文名「岭南」指南岭以南的地区，包括广东、广西、海南和越南北部。
容易混淆、关系相近的蛇
参考资料
- The Reptile Database: Calamaria arcana
- Yeung, Lau & Yang 2022. A new species of Calamaria from Guangdong Province, southern China. Vertebrate Zoology 72: 433–444
- 维基百科：岭南两头蛇
- Zhang et al. 2026. A new species of Calamaria from Hunan Province. Zool. Res.: Divers. Conserv. 3(1): 13–24
- Qi et al. 2026. A new species of Calamaria from Guangxi, China. Zoosystematics and Evolution 102(2): 701–718
- GBIF：Calamaria arcana 的 IUCN 红色名录类别