异盲蛇科是 2010 年设立的盲蛇小科，只有异盲蛇属 1 属 1 种：Xenotyphlops grandidieri，只产于马达加斯加北部沿海的一小片沙地。它全身鳞片半透明、带粉色，吻部有一块又大又圆的鳞片，样子像一台小推土机。它没有气管肺，这是设立异盲蛇科时用到的鉴别特征之一。IUCN 红色名录评为极危。这个科没有通行的中文科名，这里按中文维基的属名「异盲蛇属」称为异盲蛇科。
特征
体形细小，大约只有蚯蚓那么大，鳞片半透明、呈粉色。最显眼的是头部：吻鳞极大、近乎圆形，从侧面看几乎是竖直的；肛鳞也只有 1 枚，而且很大。2019 年的头骨研究发现，它的吻部明显向下弯，嘴比其他同类盲蛇更靠头部下方；眼睛高度退化；前端的大头鳞又平又宽，上面密布感觉小器官。研究者认为，这些特征可能和在松散沙土里钻行、从上方取食蚁卵或幼虫有关，但还没有得到证实。
分布
只产于马达加斯加北部沿海的一小片地区，生活在沿海松散的沙质土里，生境是沙丘或沙地上的灌丛和森林，海拔从海平面到约 50 米。1905 年命名时，模式产地只写着「马达加斯加」，此后 100 多年都只有模式标本。2005 年 1 月，研究人员在安齐拉纳纳东南约 12 公里的 Ambodivahibe 采到新标本，2007 年据此描述为新种 X. mocquardi，后来这批标本被认定就是 X. grandidieri。
习性
习性资料很少。它完全在地下生活，食性还没有直接记录，研究者推测它和其他盲蛇一样吃蚂蚁或白蚁。一般认为它是卵生。IUCN 红色名录评为极危（CR），主要威胁是采矿、采石和伐木。由于分布范围很小，又只在特定的沿海沙地里出现，它对生境破坏特别敏感。
分类
这种蛇 1905 年被命名为 Typhlops grandidieri，原放在盲蛇科。1996 年，Wallach 和 Ineich 为它建立新属异盲蛇属。2010 年，Vidal 等根据分子数据把它独立为异盲蛇科，鉴别特征包括超大的圆形吻鳞、单枚大肛鳞和没有气管肺。一般认为它是盲蛇科的姊妹群，两者在马达加斯加和印度分开后的白垩纪分化。2007 年描述的 X. mocquardi 曾被当作第二个种，2013 年 Wegener 等发现它的特征都在 X. grandidieri 的变异范围内，把两者合并。Reptile Database 现在只承认 1 种，英文维基仍列 2 种。
你知道吗
- 它没有气管肺，这是异盲蛇科的鉴别特征之一。
- 1905 年命名后的 100 多年里，它只有模式标本，产地只写着「马达加斯加」。
- IUCN 红色名录评为极危（CR）。
参考资料
- The Reptile Database: Xenotyphlops grandidieri
- Wikipedia: Xenotyphlops
- Wikipedia: Xenotyphlops grandidieri
- Vidal N et al. 2010. Blindsnake evolutionary tree reveals long history on Gondwana. Biol Lett 6(4): 558–561
- Chretien J et al. 2019. The bizarre skull of Xenotyphlops sheds light on synapomorphies of Typhlopoidea. J Anat 234(5): 637–655